Amsterdam (Niederlande)
Tausende Brücken überspannen die Grachten, in ihrem Wasser spiegeln sich schmucke Patrizierhäuser mit kunstvollen Giebeln, die sich entlang kopfsteingepflasterter Gassen erheben. Amsterdam wird oft als das Venedig des Nordens bezeichnet.
Die Hauptstadt der Niederlande ist nicht nur von Wasser umgeben, hier fließen Amstel und Ij in das Ijsselmeer, zahlreiche Wasserstraßen bahnen sich auch ihren Weg durch das Häusergewirr und bilden ein weitverzweigtes Netz. Das kühle Nass ist in Amsterdam allgegenwärtig und spielt eine wichtige Rolle: Der "schwimmende Blumenmarkt" in der Singel-Gracht ist eine Attraktion und über die Grenzen der Stadt hinaus bekannt. Tausende frische Blumen, von der typisch niederländischen Tulpe bis hin zur exotischen Orchidee, türmen sich auf den schwimmenden Kähnen und verwandeln die Gracht in ein farbenprächtiges Blütenmeer. Auf den engen Straßen sind unzählige Fahrräder unterwegs, schätzungsweise 400.000 Stück - damit ist Amsterdam die Stadt mit der höchsten Fahrraddichte Europas.
Überall in Amsterdam treffen Moderne und Tradition aufeinander und schaffen einen einzigartigen Mix aus Alt und Neu, den es zu entdecken lohnt: Zwischen schmucker, jahrhundertealter Architektur glänzen die Fassaden futuristischer Gebäude im Sonnenlicht. Der Koloss des NEMO prägt mit seinem, einem gigantischen Schiffsbug ähnlichen, Bau das Stadtbild. Üppige Blumenkübel schmücken die Häuser in lauschigen Gässchen, stattliche Bäume neigen ihr Blätterdach über die Kanäle, gemütliche Cafés laden zur Einkehr ein, auf Flohmärkten kann gestöbert werden - und wer sich eine Auszeit vom städtischen Trubel gönnen möchte, genießt die Ruhe im Vondelpark. Hier laden weite Rasenflächen zu einem Picknick im Schatten eines Baumes ein, zahlreiche Wege führen Besucher zu Fuß oder auf dem Fahrrad durch die etwa 45 Hektar große grüne Oase im Herzen von Amsterdam.